“好酒，谢大兄！”

    “好！”李起之重重拍了康朱皮的肩膀：“你们是来做生意的吧？那雁门莫家专做鲜卑生意，他家的牛马运货到盛乐都畅通无阻，我与莫家甚熟，直接介绍你们去他那买卖，货又多又好。别去鲜卑人那，牧民又穷又凶，钱都在部落大人、可汗乃至单于的大帐里，你们没点人情又接触不到，还容易被抢，何必犯险。”

    李慨的信上当然没写康朱皮出塞的本心，李起之不知道也正常。

    “不瞒将军，我与阿弟本不是来做生意的。只是与拓跋鲜卑有仇，前来血还血，眼还眼。”米薇听完，握着酒杯，从咬紧的银牙里挤出话来。

    “哎呀，你家和鲜卑虏有仇？”李起之听得一怔，赶忙笑着说：

    “不是兄弟不帮你们，朝廷有令，严禁擅开边衅，绝不能无事击虏！这几年我们和鲜卑人可是相安无事，还经常做牛马粮盐之类的生意，还有，听说康胡儿你才一百多人，怎么找拓跋家寻仇？”

    怕康朱皮不信，李起之伸出大手，掰着手指比划着：

    “胡阿弟，你太年少，又久居上党，怕是不知道这边陲事。现任拓跋鲜卑单于拓跋弗，英明神武，有铁马精骑数千，控弦十余万，称雄塞北，往来无敌。敌众你寡，你如何报得仇来？”

    “阿兄，你、你、你不是一直跟家里说备虏，还、还杀了许多入寇的鲜卑虏么，怎、怎、怎么听阿兄现在的口气，好像和鲜卑虏一直相安无事，是怕了鲜卑虏么？”

    李丹英听她哥先和鲜卑人做生意，又夸耀鲜卑兵强马壮，这忍不住说话，因为结巴和生气，急得是两颊绯红，语气听上去更加不悦。

    李始之也附和他二姊，皱着眉头絮叨：“大兄！你怎能涨了鲜卑虏志气，灭自己人威风？父之雠，弗与共戴天，康郎君替父报仇是大义，有大义在，连我都能以三十骑破郝散三千众，康郎君又如何做不到？”

    见李起之一时之间面色窘迫，不知如何回答，急迫间，好像要拿大兄的身份来压人。康朱皮赶紧抓过话头：

    “不必让阿兄为难，这本来就是我的私事，不必朝廷官军出兵襄助。我只求阿兄在三件雁门郡内的事情上略微帮助一下，我便感激不尽了！”

    李起之当即抓住台阶，把妹弟的话抛在脑后：“胡阿弟，你只管说，只要我能帮的，就一定帮你，绝无二话。”

    “好，”康朱皮给李起之倒了一碗酒：“第一件，我听向导说，㶟水穿汪陶县而过，我想借一些力夫和工匠，打造木筏、独木舟、羊皮筏子之类的简单渡船，我有大用。”

    “简单，我营中就有木工，这几天再帮你找点力夫和渔民来，造点筏子没啥难的，说第二件。”

    “二，阿兄既与雁门莫家熟，可否代我找他们索个旗号信物之类，借期半年，至于报酬，我可以花钱借，也可以许之后的商贸利，与他莫家分一二成，如何？”

    “你不是要讨鲜卑虏么，借他家旗号作甚？”李起之有些摸不着头脑。

    “那是后话，我先要沿㶟水下行，途径鲜卑与乌桓的牧场，半年之后才能谈复仇的事情。这还多谢阿兄提醒，若有莫家的旗帜，我便能省去许多路上的麻烦。”

    “好，为兄尽力而为！”

    “三，”康朱皮叹气，语气中带着悲凉和不确信：“我在找一对兄弟，兄名唤作杜酿，益州人，在雁门当兵，弟名杜胙，医工，因为小时候得过虏疮病，满脸都是麻子。他父亲临终时托我给他俩带家信，所以”

    康朱皮一路凡到县城郡治，都会去医馆打听最近有无杜胙的踪迹，可惜一无所获。

    “啊，对不住了康胡儿。我记得，去年秋天吧，有个姓杜的麻脸医工来雁门塞找寻他阿兄，我当时也在，帮忙查了士籍簿，那杜酿八年前就死了。”

    虽然有心理准备，但康朱皮还是心头一紧，杜老兵的声音仿佛又在耳畔盘桓，只得接着问：“杜酿他还有家人么，妻儿之类的？知道在哪么？”

    “你问的和他弟一样。杜酿娶过老婆，生了一个还是两个儿子吧，记不太清了。按照朝廷军律，他老婆早被勒令改嫁到不知道哪里去了，儿子估计也跟别人姓了。”

    康朱皮将一碗酒饮尽，只道了谢，又停了半晌，方才问道：

    “听阿兄话语，他弟尚在？”

    “好像，也许，大约还活着，没什么印象了，他医术还可以，替营里好几个兄弟看过病，但今年就没怎么听说他了。”

    ——

    世兵制省钱，世代为兵的人也容易管理，如果还有政权立足于部落氏族，军士行军距离较短，屯田自养等条件，那就更好了！

    况且乱世或国家之初，政权缺物力人力，用世兵制无可厚非，但对军人的歧视是大祸，孔子曰“能执干戈以卫社稷，可无殇也”，军人保卫国家，你等视之若仇寇，待之如大患，他凭什么卫社稷，靠尔等以嘴为铳？

    有人建议全军当用募兵精锐，不必用义务兵、世兵、土团，取精兵以一当十，节